[Sains Box] Awal Tahun 2019, New Horizons Akan Terbang Dekat Ultima Thule
Menyusul dari perjalanan bersejarah Pluto pada tahun 2015 yg lalu, probe New Horizons yg mengungkap Pluto tersebut akan mencapai tujuan berikutnya pada Tahun Baru yg tinggal hitungan hari lagi. Ia akan terbang melintasi sebuah komet berjulukan Ultima Thule, yaitu objek trans-Neptunus dari sabuk Kuiper yg terletak di wilayah terluar Tata Surya kita.
Dengan massa sekitar 10.000 kali dari komet yg pernah dikunjungi oleh pesawat ruang angkasa Rosetta ESA, MU69 (atau Ultima Thule) ini mempunyai diameter sekitar 30 mil dan mengorbit Matahari setiap 295 tahun sekali.
Baca Juga:
Ia terletak pada jarak sekitar 1 miliar mil di luar Pluto, dunia yg jauh dan sedingin es ini akan dibawa ke fokus yg tajam untuk pertama kalinya ketika New Horizons membuat. pendekatan terdekatnya dalam 3 hari ke depan.
"Itu yaitu listrik, di seluruh tim," kata kepala misi penyelidik, Alan Stern.
"Orang-orang sudah siap. Kita tidak sabar untuk pergi menjelajah."
Apa yg akan ditemukan New Horizons di Ultima Thule masih belum jelas, namun diperlukan data yg dikirim kembali akan membantu mengajari kita lebih banyak perihal pembentukan tata surya 4,5 miliar tahun yg lalu.
Yang kita tahu kini yaitu bahwa MU69 mempunyai warna kemerahan dan beberapa sifat reflektif yg tidak biasa.
"Kami tidak mempunyai banyak warta mengenai komposisinya," kata rekan penyelidik misi Kelsi Singer. "Itu salah satu hal yg sangat kami sukai untuk dipelajari."
Jika semuanya berjalan dengan baik, flyby akan berlangsung pada 1 Januari pukul 12.33 pagi EST (Waktu Standar Timur).
Penasaran nih, menyerupai apa gambar yg akan di dapat.
|
|
(earthsky)